Il y a une règle à Hikueru:

La nuit on ne travaille pas sur le quai

le Nukuhau

Le Nukuhau s'est mis en dérive au large de l'atoll de Hikueru.

Nous sommes arrivés en fin d'après-midi.
Les dockers et baleinières ont pu livrer à terre une voiture et du bois de construction.
Mais ils s'arrêteront là.

La nuit arrive.
Il y a une règle à Hikueru: on ne travaille pas sur le quai la nuit.
Le quai n'est pas éclairé et le travail de nuit n'est pas autorisé.

L'équipage bénéficie alors d'une nuit de repos.

Au lever du jour, je n'ai pas envie d'escalader la baleinière pour descendre à terre. J'ai envie de me prélasser à bord et écouter les histoires de vie de ceux qui ne vont pas à terre.

Jean-Marie Métais

Mais Jean-marie Métais, le régisseur, viens m'encourager à descendre:
 -" Tu devrais venir. Cette île a une histoire!"
- "Hikueru?"

Bellona, passagère du navire, nous apprend à faire ce style de couronne de tête

Le soleil tape fort aujourd'hui. A terre, nous commençons par nous faire des couronnes de tête pour nous protéger de ses rayons.

la couronne est prête...

Hikueru...

j'ai hâte de découvrir son histoire

Le départ vers les Iles Tuamotu et Mangareva

Avec le Nukuhau

Nous partons sous le Toriri, la bruine, symbole cher au cœur des Mao'hi...

C'est samedi. C'est le grand jour du départ. Il est presque dix-sept heures lorsque j'arrive sur les quais de Motu Uta. Il n'y a que quelques voitures. Il pleut et personne n'est dehors. Le quai est propre. Tout est en ordre. Tout est calme.

Je regarde le NukuHau. Il est chargé. Mais tout est rangé impeccablement. Parmi les fûts de gas-oil empilés les uns sur les autres, les bonbonnes de gaz, les bouteilles d'eau et les containers, il y a cinq voitures et un cheval à livrer dans les îles. Et cela n'est que la partie visible. 

Je jette un coup d'œil sur l'itinéraire que je vais parcourir avec le navire. Il y a au programme une vingtaine d'îles à visiter. "Une île par jour" m'a dit Tutehau Martin, l'armateur. Je ne connais pas la plupart d'entre elles. Je connais certaines par leur nom, d'autres pas du tout. Leurs noms résonnent alors en moi de tout leur exotisme et mystère.

 Je suis accueillie par le lieutenant subrécargue Alani Likafia.

Nous partons sous le Toriri, la bruine, qui pour nous est symbole de bénédiction et d'acquiescement. C'est aussi signe que la pluie durera un moment.


La nuit tombe, Tahiti s'allume. Et, comme chaque fois que je quitte mon île par la mer, je la contemple jusqu'à ce qu'elle disparaisse.

Lorsque Tahiti s'est fondue dans la nuit, je me tourne vers l'horizon infini, vers la mer, vers l'Océan Pacifique pour lequel mon cœur bat si fort.

Recette de la tarte tatin à la Papaye (façon Nukuhau)

La tarte Tatin à la papaye
à servir accompagnée de lait de coco
ou de glace au coco

recette de Moana Picard

Pour dix personnes

Chef de cuisine à bord du Nukuhau

2 grandes papayes pas trop mures

les peler

les vider de leurs graines

découper en gros morceaux

sur le feu, une poêle

y mettre du sucre blanc

5 grosses cuillères de beurre Anchor

faire revenir

remuer

y ajouter les papayes avant que le caramel ne soit trop sombre

si la papaye est verte, l'ajouter plus tôt

faire revenir

faire saisir un côté de la papaye

puis retourner chaque morceau délicatement

si possible ajouter vanille et cannelle

la papaye verte est prête lorsqu'elle est passée à la couleur orange

verser les morceaux de papaye dans le plat à tarte

arranger les morceaux

recouvrir de pâte feuilletée

rouler la pâte qui déborde

puis l'enfoncer sur le côté de façon à ce que la tarte retienne la papaye lorsqu'elle sera retournée

mettre au four

200 degrés

lorsque la pâte est gonflée et dorée

la tarte est prête...